A principios de junio, a instancias de la administración Biden, los líderes alemanes reunieron a los principales funcionarios económicos del Grupo de las 7 naciones para una videoconferencia con el objetivo de asestar un gran golpe financiero a Rusia.
Los estadounidenses intentaron, en una serie de conversaciones únicas el año pasado, sondear a sus homólogos en Europa, Canadá y Japón sobre una thought inusual y no probada. Los funcionarios de la administración querían tratar de limitar el precio que Moscú podía cobrar por cada barril de petróleo que vendía en el mercado mundial. La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, había presentado el plan unas semanas antes en una reunión de ministros de finanzas en Bonn, Alemania.
La recepción había sido mixta, en parte porque otros países no estaban seguros de qué tan seria period la administración acerca de proceder. Pero la llamada a principios de junio no dejó dudas: los funcionarios estadounidenses dijeron que estaban comprometidos con la thought del tope del precio del petróleo e instaron a todos los demás a unirse. A fin de mes, los líderes del Grupo de los 7 firmado al concepto
como el Grupo de los 7 se prepara para reencontrarse esta semana en Hiroshima, Japón, los datos oficiales y de mercado sugieren que la thought no probada ha ayudado a lograr sus dos objetivos iniciales desde el tope de precios entró en vigor en diciembre. El tope parece estar obligando a Rusia a vender su petróleo por menos que otros grandes productores, cuando los precios del crudo han bajado significativamente desde sus niveles inmediatamente después de la invasión rusa de Ucrania.
Los datos de Rusia y de agencias internacionales sugieren que los ingresos de Moscú han disminuido, lo que obligó a tomar decisiones presupuestarias que, según los funcionarios de la administración, podrían estar comenzando a obstaculizar su esfuerzo bélico. Los conductores en Estados Unidos y en otros lugares están pagando mucho menos en el surtidor de gasolina de lo que temían algunos analistas.
de Rusia ingresos petroleros en marzo se redujeron un 43 por ciento respecto al año anterior, informó la Agencia Internacional de Energía el mes pasado, a pesar de que su volumen complete de ventas de exportación había crecido. Esta semana, informó la agencia que los ingresos rusos se habían recuperado ligeramente, pero aún estaban un 27 por ciento por debajo del año anterior. Los ingresos fiscales del gobierno de los sectores del petróleo y el fuel se redujeron en casi dos tercios con respecto al año anterior.
Los funcionarios rusos se han visto obligados a cambiar la forma en que gravan la producción de petróleo en un aparente intento de compensar parte de los ingresos perdidos. También parecen estar gastando dinero del gobierno para tratar de comenzar a construir su propia pink de barcos, compañías de seguros y otros elementos esenciales del comercio del petróleo, un esfuerzo que los funcionarios europeos y estadounidenses dicen que es una clara señal de éxito.
“El tope de precios ruso está funcionando, y funciona extremadamente bien”, dijo Wally Adeyemo, subsecretario del Tesoro, en una entrevista. “El dinero que están gastando en construir este ecosistema para respaldar su comercio de energía es dinero que no pueden gastar en construir misiles o comprar tanques. Y lo que vamos a seguir haciendo es obligar a Rusia a tomar este tipo de decisiones difíciles”.
Algunos analistas dudan de que el plan esté funcionando tan bien como afirman los funcionarios de la administración, al menos en lo que respecta a los ingresos. Dicen que los datos citados con más frecuencia sobre los precios que recibe Rusia por su petróleo exportado no son fiables. Y dicen que otros datos, como los informes de aduanas de la India, sugieren que los funcionarios rusos pueden estar empleando elaboradas medidas de engaño para evadir el tope y vender crudo a precios muy por encima de su límite.
“Me preocupa que la desesperación de la administración Biden por reclamar la victoria con el tope de precios les impide reconocer realmente lo que no funciona y tomar las medidas que realmente podrían ayudarlos a ganar”, dijo Steve Cicala, economista de energía de la Universidad de Tufts que ha escrito sobre la evasión potencial bajo el tope.
El precio tope se inventó como una vía de escape a las sanciones financieras que Estados Unidos, Europa y otros países anunciaron sobre las exportaciones de petróleo ruso inmediatamente después de la invasión. Esas sanciones incluían prohibiciones que impedían que las democracias ricas compraran petróleo ruso en el mercado mundial. Pero al principio de la guerra, esencialmente les salió el tiro por la culata. Hicieron subir el costo de todo el petróleo a nivel mundial, independientemente de dónde se produjera. Los precios más altos generaron ingresos récord de exportaciones a Moscú, mientras que impulsando los precios de la gasolina estadounidense por encima de $ 5 por galón y contribuyendo a la caída del índice de aprobación del presidente Biden.
Una nueva ronda de sanciones europeas estaba destinada a afectar duramente al petróleo ruso en diciembre. Los economistas en Wall Road y en la administración de Biden advirtieron que esas sanciones podrían sacar al petróleo del mercado, lo que haría que los precios se dispararan nuevamente. Por lo tanto, los funcionarios de la administración decidieron tratar de aprovechar el dominio de Occidente en el comercio de envío de petróleo, incluida la forma en que se transporta y financia, y forzar un trato duro con Rusia.
bajo el planoRusia podía seguir vendiendo petróleo, pero si quería acceder a la infraestructura de transporte de Occidente, tenía que vender con un fuerte descuento. En diciembre, los líderes europeos acordaron fijar el tope en 60 dólares el barril. Siguieron con otros topes para diferentes tipos de productos derivados del petróleo, como el diésel.
Muchos analistas se mostraron escépticos de que pudiera funcionar. Un tope demasiado punitivo tenía el potencial de alentar a Rusia a restringir severamente la cantidad de petróleo que extrae y vende. Tal movimiento podría hacer que los precios del crudo se disparen. Alternativamente, un límite demasiado permisivo podría no haber afectado en absoluto las ventas y los ingresos del petróleo ruso.
Ninguno de los escenarios ha sucedido. Rusia anunció un modesto recorte de producción esta primavera, pero en su mayoría ha seguido produciendo aproximadamente a los mismos niveles que cuando comenzó la guerra.
Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, ha calificado el precio tope como una importante “válvula de seguridad” y una política essential que ha obligado a Rusia a vender petróleo por mucho menos que los precios de referencia internacionales. El petróleo ruso ahora se cotiza entre $ 25 y $ 35 por barril menos que otro petróleo en el mercado international, estiman los funcionarios del Departamento del Tesoro.
“Rusia jugó la carta de la energía y no ganó”, Sr. Birol escribió en un informe de febrero. “Dado que la energía es la columna vertebral de la economía de Rusia, no sorprende que sus dificultades en esta área estén generando problemas más amplios. Su déficit presupuestario se está disparando a medida que el gasto militar y los subsidios a su población superan en gran medida sus ingresos por exportaciones”.
Los funcionarios de la administración de Biden dicen que no hay evidencia de una evasión generalizada por parte de Rusia y que el análisis de Cicala de los informes aduaneros indios no tiene en cuenta el aumento del costo del transporte del petróleo ruso a la India, que está integrado en los datos aduaneros. Un funcionario de la Casa Blanca dijo a los periodistas que viajaban con Biden en Hiroshima el jueves que los líderes del Grupo de los 7 adoptarían nuevas medidas destinadas a contrarrestar la evasión del tope de precios en su reunión de este fin de semana.
No hay duda de que el mundo ha evitado lo que en privado fue la mayor preocupación de los funcionarios de Biden el verano pasado: otra ronda de precios del petróleo por las nubes.
Los conductores estadounidenses pagaban alrededor de $3.54 por galón en promedio de gasolina el lunes. Eso fue casi $ 1 menos que hace un año, y no se acerca a los $ 7 por galón que algunos funcionarios de la administración temían si el límite no hubiera evitado una segunda disaster petrolera de la invasión rusa. Los precios de la gasolina son una leve fuente de alivio para Biden, ya que la alta inflación continúa obstaculizando su aprobación entre los votantes.
Después de aumentar considerablemente en los meses que rodearon la invasión rusa, los precios mundiales del petróleo han vuelto a caer a los niveles de finales de 2021. La caída se debe en parte al enfriamiento económico en todo el mundo, y ha persistido incluso cuando los grandes productores como Arabia Saudita han reducido la producción.
La caída de los precios mundiales ha contribuido a la caída de los ingresos de Rusia, pero no es toda la historia. Los precios de venta informados para el petróleo ruso exportado, conocido como Urales, han caído el doble que el precio mundial del crudo Brent.
La reunión de líderes del Grupo de los 7 en Japón esta semana probablemente no dedique mucho tiempo al tope, sino que se dedique a otros esfuerzos colectivos para restringir la economía y los ingresos de Rusia. Y los mayores ganadores de la decisión sobre el tope no estarán en la cumbre.
“Los beneficiarios directos son en su mayoría países de mercados emergentes y de bajos ingresos que importan petróleo de Rusia”, señalaron funcionarios del Tesoro en un informe reciente.
Los funcionarios se referían a un puñado de países fuera del Grupo de los 7, en specific India y China, que han utilizado el tope como palanca para pagar un descuento por el petróleo ruso. Ni India ni China se unieron al esfuerzo formal de límite, pero son sus consumidores de petróleo los que están viendo los precios más bajos.
