El productor discográfico Zev Feldman (izquierda) y John Fowler, miembro fundador de la Left Financial institution Jazz Society, se reúnen frente al Teatro Charles en el centro de Baltimore. El edificio una vez albergó a algunos de los mejores músicos de jazz del país.
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El productor discográfico Zev Feldman (izquierda) y John Fowler, miembro fundador de la Left Financial institution Jazz Society, se reúnen frente al Teatro Charles en el centro de Baltimore. El edificio una vez albergó a algunos de los mejores músicos de jazz del país.
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John Fowler se sentó en el vestíbulo del Teatro Charles comparándolo con el lugar que solía conocer.
No había marquesina afuera anunciando el siguiente artista. Los restaurantes y tiendas de la calle habían cambiado. El edificio que solía tener una biblioteca ahora constaba de máquinas de palomitas de maíz y carteles de películas. Y los dos tramos de escaleras que antes conducían a una zona de venta de entradas ya un escenario habían desaparecido.
El edificio en el centro de Baltimore solía ser conocido como el famoso salón de baile. Es donde Fowler pasó la mayoría de los domingos por la noche hace décadas, ayudando a organizar conciertos de jazz con algunos de los gigantes del género: Artwork Blakey. Duque Ellington. Conde Basie. Juan Coltrane.
John Fowler no puede dejar de notar cómo ha cambiado el edificio a su alrededor.
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John Fowler no puede dejar de notar cómo ha cambiado el edificio a su alrededor.
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“Había estrellas de plástico, lunas de plástico y nubes de plástico en el techo”, dijo Fowler. “Period un dosel que parecía una carpa de circo. Period un salón de baile, pero todos sabían: los domingos, ven a Charles Road”.
Desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la década de 1980, casi todos los domingos a partir de las 5 p. m., el famoso salón de baile estaba reservado para conciertos organizados por voluntarios de la Left Financial institution Jazz Society. Fowler period un miembro fundador.
“Mi hijo creció aquí. Podías traer a tus hijos; se corrió la voz de que una mujer podía venir al salón de baile y no ser molestada si no quería que la molestaran”, dijo Fowler. “Así que juntamos todo eso. Hemos tenido 1.200 personas en esa sala”.
Después de cientos de espectáculos, el salón de baile se deterioró y la organización se mudó a principios de los años 80. Aún así, se grabaron cientos de esos reveals en vivo, principalmente para la escucha privada de Left Financial institution y para los propios artistas.
Esas grabaciones se habían almacenado durante décadas y solo una docena se habían lanzado comercialmente. Pero ahora, gracias a un par de productores, tres grabaciones más están disponibles para que el público las escuche.
Se acaban de lanzar álbumes de Sonny Stitt, Walter Bishop, Jr. y Shirley Scott.
Miguel Zamora
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Se acaban de lanzar álbumes de Sonny Stitt, Walter Bishop, Jr. y Shirley Scott.
Miguel Zamora
Recuperando las leyendas
Tres álbumes salieron el mes pasado con actuaciones del saxofonista Sonny Stitt, la organista Shirley Scott y el pianista Walter Bishop, Jr.
Estos lanzamientos llegan después de años de trabajo del productor Zev Feldman y el músico Cory Weeds. Feldman creció a menos de una hora de Baltimore, en los suburbios de Washington, DC, y se ha convertido en un detective de jazz, haciendo carrera encontrando grabaciones de jazz de archivo. Así que una vez que tuvo la oportunidad de zambullirse en el Well-known Ballroom’s, la aprovechó.
Los álbumes han sido un trabajo de amor para Zev Feldman.
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Los álbumes han sido un trabajo de amor para Zev Feldman.
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“Estamos hablando de artistas que viajaron por todo el mundo, pero esta es la historia de Maryland”, dijo Feldman. “Esta es la historia de Baltimore. Y comenzó aquí”.
Feldman dijo que quería honrar la historia del Well-known Ballroom y la Left Financial institution Jazz Society al producir estos discos, pero también reconocer a estos tres artistas que no siempre aparecen en la conversación de jazz.
Desde la izquierda: Sonny Stitt en concierto en 1974; Shirly Scott en el Competition de Jazz de Nueva York en 1968; Walter Bishop, Jr., actuando en 1968.
Christian Rose/Imagen rápida; Archivos de Raymond Ross/CTSImages; Jan Persson/CTSImages
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Desde la izquierda: Sonny Stitt en concierto en 1974; Shirly Scott en el Competition de Jazz de Nueva York en 1968; Walter Bishop, Jr., actuando en 1968.
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Para él, la materia prima que extrae no puede ser simplemente buena; tiene que ser genial Eso es lo que encontró en estas grabaciones, después de revisar muchas cajas en el sótano de Fowler en Baltimore.
Tomemos, por ejemplo, la grabación de una actuación de 1973 de Sonny Stitt, un pionero en la industria que provenía del movimiento bebop jazz.
“Period alguien que period uno de los pistoleros más asombrosos, por así decirlo, en el jazz, con destreza en la forma en que tocaba”, dijo Feldman.
“Un blues diferente” de Sonny Stitt
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El disco recién lanzado se llama, Boppin ‘on the Financial institution: en vivo en la orilla izquierda. Fowler dijo que la organización contrató al saxofonista nueve veces: “En Baltimore, dices Sonny Stitt, tienes una audiencia repleta”.
“Cuando llegó a la ciudad, se presentaron todos los trompetistas locales de la ciudad. Todos se pararon en la parte trasera del salón de baile, como escuchando al maestro”, dijo. “Y de vez en cuando, dejaba que uno o dos de ellos subieran al escenario. Pero, ya sabes, no podías encontrar nada mejor”.
Luego está el disco titulado Queen Discuss: Vive en la margen izquierdagrabado cuando Shirley Scott actuó en el Well-known Ballroom en 1972.
“Fue una cita en vivo realmente maravillosa. Nos impresionó mucho la energía. Ella abre la grabación con ‘Impressions’ de John Coltrane, pero también hay algo de música pop y cosas del día”, dijo Feldman.
Scott period una artista de jazz influyente, pero como dijo Fowler, recibió menos atención debido a su género. Las mujeres tenían que ser duras para abrirse camino en la industria, dijo, exigiendo respeto y una paga adecuada.
“Por supuesto, los hombres dirían, ‘Oh, son rompepelotas’, (pero) solo se estaban cuidando a sí mismos”, dijo Fowler. “Podrías ser tan bueno con tu instrumento como cualquier otro, pero como period un hombre, recibió un mejor trato que tú”.
El matrimonio de Scott con otro gran saxofonista, Stanley Turrentine, también hizo a un lado su nombre.
“Como alguien enamorado” de Shirley Scott
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El tercer y último álbum presenta a Walter Bishop, Jr. Se titula Bish en el banco: Vive en Baltimorede un programa grabado en 1967.
“Cuando escucho a Walter Bishop, Jr., escucho las tradiciones del bebop jazz”, dijo Feldman. “Puedes escucharlo en su composición y sus voces, en su forma de tocar el piano. Y escuchas esa música; tú escuchar esa tradición”.
“Mi amor secreto” de Walter Bishop, Jr.
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Hablando de estas tres cintas, Feldman insistió en la concept de disfrutar las cintas: “No necesitas un guide del propietario. Todo lo que necesitas hacer es ponerlo y escuchar. Y esta música se siente bien”.
Conectar con lo viejo para entender lo nuevo
Para Fowler, conocer la historia de la escena del jazz de Baltimore es important para comprender el estado precise del género.
Dijo que la razón por la que la ciudad atraía a los músicos para estas actuaciones legendarias period, en parte, por su proximidad a Nueva York. Pero además, la Margen Izquierda les pagó a tiempo.
“Una vez que se corrió la voz, el teléfono saltaba literalmente descolgado. Todos querían venir y todos querían traer al nuevo grupo para probarlos en Baltimore”, dijo Fowler.
Los voluntarios de Left Financial institution continuaron presentando espectáculos en otros lugares después de mudarse del Ballroom, pero la multitud de fanáticos del jazz había comenzado a disminuir con el auge de otros géneros. En complete, la organización promovió espectáculos en Baltimore durante unos 40 años.
Si estas paredes pudieran hablar.
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Si estas paredes pudieran hablar.
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Pero tal como lo describió Fowler, el ambiente en el Well-known Ballroom fue inigualable, dentro y fuera del escenario.
“Todo el mundo tenía pollo frito, pasteles de cangrejo, ensalada de papa casera, (incluso) el licor, porque podías traer todo contigo. Una vez que entrabas por la puerta y comprabas tu boleto, incluso podías traer tu propio hielo si querías, ” él dijo.
Eso atrajo a una audiencia diversa: jóvenes y viejos, y blancos y negros, algo inusual en ese momento.
El Charles Theatre, una vez conocido como el famoso salón de baile en el centro de Baltimore, presentó actuaciones de grandes del jazz, incluidos Duke Ellington y John Coltrane.
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El Charles Theatre, una vez conocido como el famoso salón de baile en el centro de Baltimore, presentó actuaciones de grandes del jazz, incluidos Duke Ellington y John Coltrane.
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“No nos dimos cuenta hasta que un par de escritores del periódico mencionaron que Left Financial institution period una de las pocas salas de conciertos integradas en 1964″, dijo Fowler. “Simplemente dijimos: ‘Oye, son fanáticos del jazz, no nos importa un carajo. Ya sabes, podrían ser verdes’. Mientras tengas el precio de la entrada, no nos importa”.
También period una audiencia muy exigente: “Los trucos no funcionaban en Baltimore, tenías que jugar. Cuando recibiste una ovación de pie en el Ballroom, realmente habías jugado”.
Y para Fowler y Feldman, desenterrar estas grabaciones se trata de apreciar la historia de este género, para comprender mejor dónde se encuentra ahora, especialmente con el número creciente de ventas de álbumes de vinilo en los últimos 16 años.
Pero Fowler recurrió a una cita que comúnmente se atribuye al activista jamaicano Marcus Garvey: “Un pueblo sin el conocimiento de su historia pasada, origen y cultura es como un árbol sin raíces”.
“A menos que entiendas esto, vas a extrañar a Christian McBride y a todos los nuevos gatos, pero debes comenzar con la base”, dijo Fowler.
Y poner ese trabajo frente al público es lo que están tratando de hacer, con estos tres álbumes y los futuros de la Left Financial institution Jazz Society.
Fowler y Feldman están haciendo su parte para mantener vivo el espíritu del jazz.
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Fowler y Feldman están haciendo su parte para mantener vivo el espíritu del jazz.
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