Las autoridades inicialmente dijeron que 20 personas habían muerto en el incendio durante la noche del domingo en el Escuela Secundaria Mahdia, pero una portavoz del servicio nacional de bomberos dijo el lunes que una víctima fue reanimada y en estado crítico con un ventilador. Entre los muertos había 18 niñas y un niño, el hijo del cuidador, dijo la portavoz Silyne Griffith a The Washington Submit. Al menos nueve más resultaron heridos en el incendio.
“Los bomberos lograron rescatar a unos 20 estudiantes abriendo agujeros en la pared noreste del edificio”, dijo.
Irfaan Ali, presidente de la nación de 800.000 personas en la costa norte de América del Sur, calificó el incendio de “trágico y doloroso” y “horrible”.
“Los resultados completos de lo que sucedió aún no están aquí”, dijo Ali en un comunicado. “El enfoque ahora está en los niños para asegurarnos de que hacemos todo, para brindarles toda la ayuda que podamos”.
El incendio comenzó poco después de las 11:30 pm del domingo en la escuela secundaria en la ciudad montañosa central de Mahdia, a casi 200 millas de Georgetown, la capital. Los vecinos corrieron a la escena; algunos escucharon los gritos de los atrapados adentro, informaron medios locales.
El gobierno lanzó “un plan de acción de emergencia médica a gran escala”, dijeron las autoridades, con aviones cargados con suministros médicos y private para ayudar a los socorristas locales. En cuestión de horas, las víctimas gravemente heridas fueron evacuadas a Georgetown. Otros fueron admitidos en el hospital del distrito de Mahdia o estaban bajo observación.
El asesor de seguridad nacional de Guyana, Gerry Gouveia, dijo a los medios locales que period “una batallavolando a través de relámpagos y truenos para llegar al área.
“Fue realmente un esfuerzo nacional y aún continúa”, dijo. “Todos los operadores (Servicios Aéreos, TransGuayana, Roraima, la Fuerza de Defensa de Ghana, el Cuerpo Aéreo) respondieron de inmediato”.
Las autoridades estaban trabajando para determinar los nombres y edades de las víctimas.
Colonizado primero por los holandeses y luego incorporado como Guayana Británica, Guyana se independizó de Gran Bretaña en 1966. Es el único país de América del Sur donde el idioma oficial es el inglés y sigue siendo miembro de la mancomunidad. En los últimos años, ha llamado la atención por las enormes reservas de petróleo en alta mar que se espera transformen su economía.
