Resultados iniciales de elecciones estatales en Karnataka, en el sur relativamente próspero de la India, apuntaban a un vuelco para el partido del primer ministro Narendra Modi, un impulso para la oposición que de otro modo lucharía antes de las elecciones generales del próximo año.
El Congreso Nacional Indio, que gobernó India durante gran parte de su tiempo desde la independencia antes de quedar marginado por el ascenso de Modi y su Partido Bharatiya Janata, estaba ganando la mayoría de los escaños en las elecciones de la asamblea native en Karnataka.
Hogar de alrededor de 65 millones de personas y el centro tecnológico rico en efectivo de la India, Karnataka es el único estado del sur donde el partido nacionalista hindú de Modi ha logrado liderar un gobierno, y su impulso ideológico ha encontrado menos aceptación en esa parte del país que en el gobierno de Modi. El bastión de Modi en el norte de la India.
Con aproximadamente la mitad de los votos contados, se proyectaba que el partido del Congreso ganaría al menos 135 de los 224 escaños de la asamblea, lo que lo posicionaría para formar gobierno fácilmente.
En los tramos finales de la campaña por el estado, que vio una fuerte participación electoral de alrededor del 73 por ciento, el Sr. Modi personalmente se lanzó a la carrera. Realizó alrededor de 20 mítines allí, incluidos varios en los que los seguidores lo arrojaron pétalos de flores mientras pasaba en un automóvil descubierto.
Hacer la elección sobre el fashionable Sr. Modi fue un último esfuerzo, después de que los esfuerzos habituales del partido para polarizar al electorado en líneas religiosas, como la prohibición de que las niñas musulmanas se cubran la cabeza como parte de sus uniformes escolares, no parecían desviar la atención de los votantes de las denuncias de corrupción native entre los miembros del BJP.
“No hemos podido dejar la marca a pesar del gran esfuerzo realizado por todos, desde nuestro primer ministro”, dijo Basavaraj Bommai, el primer ministro del estado del BJP, admitiendo la derrota el sábado.
Si bien la victoria en Karnataka podría ser un estímulo para la oposición nacional, que ha estado tratando de recuperarse después de las palizas del partido de Modi en las elecciones nacionales de 2019 y 2014, los analistas advirtieron que el Congreso aún se enfrentaría a un oponente formidable en el Sr. Modi cuando busque un tercer mandato a principios del próximo año.
El titular rara vez gana en Karnataka, donde el management se ha alternado en gran medida entre el Congreso y el BJP en los últimos años. En las elecciones locales, las rivalidades entre castas y los problemas inmediatos de gobierno, como la corrupción, cobran gran importancia. Las preferencias locales no se traducen necesariamente en votos para la Asamblea Nacional en el sistema parlamentario de la India, que determina quién es el primer ministro.
La popularidad de Modi sigue siendo fuerte, con muchos votantes en Karnataka, que votaron en contra de sus líderes locales debido al aumento de los precios, la corrupción y la política polarizada, y todavía expresan cariño por él personalmente.
A nivel nacional, el Congreso ha tenido problemas para igualar el atractivo de Modi.
Rahul Gandhi, el líder más reconocido del Congreso y a menudo promocionado como el contendiente, generó cierto impulso al dar un largo paseo por la India, cubriendo 2,200 millas durante cuatro meses.
Pero justo cuando parecía que se estaba quitando la etiqueta del Sr. Modi de un dinastía tituladay presentándose como un líder creíble en torno al cual una coalición de aliados regionales escépticos podría unirse para desafiar a Modi, el BJP lo empantanó en un desafío authorized.
Un viejo y cuestionable caso de difamación resurgió en los últimos meses, y el juez del estado natal de Modi, Gujarat, impuso a Gandhi la pena máxima, que lo descalificó desde su escaño parlamentario. El partido de Gandhi calificó el caso de conspiración política comparable al amaño de partidos y ha estado luchando para mantenerlo fuera de la cárcel.
Aarti Jerath, un comentarista político en Nueva Delhi, dijo que si bien los patrones de votación en las elecciones locales no se traducen inmediatamente en apoyo en las elecciones nacionales, el partido del Congreso aprenderá lecciones de su victoria en Karnataka, de empoderar a los líderes locales y centrar la campaña en temas de pan y mantequilla en lugar de convertirlo en un concurso de popularidad contra el formidable Sr. Modi.
“Este es un gran impulso ethical para el Congreso: la primera victoria en un estado importante después de una serie de derrotas”, dijo.
