Yulia, la foca en peligro de extinción, no parecía desfasada por los cohetes de Gaza, y mucho menos por los misiles que se dirigían en la dirección opuesta.
Con unos seis pies de largo y dos décadas de edad, Yulia se lanzó el viernes pasado a una playa de area en Jaffa, una ciudad antigua inmediatamente al sur de Tel Aviv. Period el cuatro de cinco días de lucha entre el ejército israelí y los militantes palestinos en Gaza.
Rápidamente se durmió profundamente.
Yulia period la definición de una vista incongruente. Dos días antes, las sirenas antiaéreas en la misma costa habían enviado a los bañistas y bañistas a los refugios antiaéreos municipales. Ahora, una foca monje del Mediterráneo en peligro de extinción, una de las 700 estimadas en el mundo, había aterrizado en una costa israelí por primera vez conocida desde 2010.
“Un milagro”, dijo Ruthy Yahel, ecologista marina de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel que ayudó a cuidar a Yulia esta semana. “Ella no conoce límites, ni fronteras, ni guerras entre los países”.
Yulia se quedó en la playa durante días, durmiendo sin darse cuenta del anuncio de un alto el fuego. No reaccionó cuando las multitudes comenzaron a reunirse durante el fin de semana para observarla mientras dormitaba. No pareció molestarse cuando un niño native la bautizó como Yulia, y el nombre comenzó a aparecer en los titulares de los medios de comunicación israelíes.
En cambio, se concentró en la muda, su pelaje cambió gradualmente de tono de marrón a gris. De vez en cuando, rodaba por la area. Pero principalmente, dormía.
A medida que su fama se extendió, la autoridad de la naturaleza de Israel acordonó la playa para evitar que los espectadores la molestaran. Kan, la emisora nacional, entrenó una cámara en su lugar para dormir, proporcionando una transmisión en vivo en línea. ella inspiró memes en las redes sociales, con los usuarios bromas que ella podría derrotar al asediado primer ministro, Benjamin Netanyahu, en una elección.
En el lapso de un fin de semana, la conversación nacional de Israel pasó en parte de la guerra a las focas, proporcionando uno de los casos frecuentes de latigazo emocional que outline la vida diaria en Israel, donde un conflicto de décadas con los palestinos, junto con divisiones internas cada vez mayores, hacer para una existencia turbulenta. Agitación doméstica una semana, conflicto mortal el siguiente, seguido de cerca por la aparición de una rara fauna marina.
“Todos estamos buscando un poco de cordura dada toda la locura que ha estado sucediendo”, dijo Avi Blyer, de 47 años, un animador que vino a ver la foca el miércoles por la mañana.
“Ella es una embajadora de la cordura”, agregó Blyer. “Ella representa algo más”.
Para los expertos en conservación, la llegada de Yulia también es una pequeña victoria después de un esfuerzo de décadas para revivir una especie casi extinta.
A fines del siglo XIX, la población de focas monje del Mediterráneo period de miles, dicen los expertos, pero se redujo a cientos durante el siglo XX después de que los cazadores mataran a demasiadas y la actividad humana dañara los hábitats de las focas. Durante las últimas dos décadas, los equipos de conservación, principalmente en Grecia y Turquía, han ampliado las reservas naturales costeras, ayudando a aumentar el número de focas.
“Es algo que realmente necesitamos celebrar”, dijo la Sra. Yahel, la ecologista marina.
Como muchos viajeros, Yulia se detuvo en Turquía antes de dirigirse a Israel.
Después de que Mia Elasar, una experta en focas israelí, enviara fotos de Yulia a sus colegas en Turquía, los turcos vieron una marca acquainted y distintiva en su espalda, una cicatriz que comparan con una “tughra”, o la elaborada firma caligráfica de un califa otomano.
El equipo turco se dio cuenta de que la foca period una que habían estado rastreando desde mediados de la década de 2000 y que habían visto regularmente en cuevas cerca de Mersin, en el sur de Turquía, la última vez en marzo. El sello period tan acquainted para los expertos marinos turcos que durante años se les conoce como Tugra (pronunciado TUR-rah), por la ortografía turca de la firma caligráfica.
Es un misterio por qué la foca nadó más de 320 millas hasta Jaffa, pero una teoría es que la creciente población de focas ha creado más competencia por la comida, empujándola más lejos.
Yulia parece más audaz que la mayoría de los de su especie, dijeron los expertos turcos, generalmente menos asustada por el contacto humano y más preparada para nadar largas distancias. En el 2019 fue vista en Líbano.
“Es una foca particularmente tranquila”, dijo Meltem Okay, una científica marina turca que dijo que ha estado siguiendo a Tugra/Yulia desde 2005. “Realmente no le importa la presencia humana”.
En un momento de la semana pasada, Yulia parecía tan tranquila que a Elasar, la experta en focas israelí, le preocupaba que pudiera estar muerta. Para comprobar que aún respiraba, la Sra. Elasar se acercó lentamente a ella en la oscuridad, observando atentamente en busca de señales de vida. De repente, la nariz de la foca se movió y abrió un solo ojo.
“Fue la única vez que uno de nosotros realmente se acercó a ella”, dijo la Sra. Elasar, investigadora de la Asociación Delphis, una organización israelí sin fines de lucro que trabaja para proteger a los mamíferos marinos.
Para los israelíes, la noticia del sello ha brindado un breve bálsamo de una secuencia de disaster continuas, desde una profunda ruptura social sobre los cambios propuestos por el gobierno al poder judicial, a la guerra de la semana pasada, y una insurgencia en Cisjordania ocupada por Israel. A nivel native, se ha distraído brevemente de las tensiones étnicas en Jaffa, una vez una ciudad principalmente árabe donde los residentes árabes restantes a menudo se sienten excluidos por la creciente gentrificación.
Las noticias sobre los movimientos de Yulia han dominado los grupos de redes sociales de los vecindarios durante los últimos días, dijo Deborah Danan, una residente de Jaffa que dirige uno de esos grupos.
“Es agradable poder hablar sobre dónde está la foca en la playa, en lugar de dónde está el refugio antibombas más cercano o si hay una protesta”, dijo la Sra. Danan.
Pero el miércoles, los visitantes se encontraron con una playa decepcionantemente vacía. Yulia se había desvanecido en el mar y no estaba claro si regresaría.
El jueves, Yulia hizo un par de intentos fallidos de aterrizar en una playa más al norte, pero cada vez pareció desanimarse por la presencia de perros.
“Espero que este país regrese”, dijo la Sra. Danan. “Este país necesita distracción”.
Myra Noveck y Hiba Yazbek contribuyeron con este reportaje desde Jerusalén.
