Hillaryville, una pequeña comunidad a orillas del río Mississippi en Luisiana, ocupa un lugar preponderante en Durand Jones‘ álbum debut. ‘Espera hasta que supere’la primera salida en solitario del líder de soul heroes Durand Jones y las indicaciones, está dominado por el pueblo, un lugar fundado por esclavos liberados a fines del siglo XIX, y donde creció este hombre de 33 años. Parece que puedes irte de Hillarville, pero Hillaryville nunca te deja a ti.
A su vez, la gente, la cultura, las costumbres y el patrimonio se entretejen en el rico tapiz de este hermoso disco, uno que une de solange ‘Cuando llegue a casa’, Batidos de Alabama‘Boys and Women’ y más al detallar la experiencia Black Southern. Cuando NME La última vez que se reunió con Jones, se burló del disco como parecido al olor de “magnolias en un caluroso día de verano”, hay un “moho y dulzura” en ese aroma, uno que sigue siendo picante en este álbum: “Me siento afirmado en todo que creía sobre este disco. Sabía que tenía que hacer esto para mostrarle al mundo un poco más de quién soy y lo que hago”, cube dos años después.
Mientras estaba de gira en Chicago, Jones le cuenta NME sobre su ciudad natal, por qué ahora period el momento adecuado para una aventura en solitario y qué quiere que la gente tome de ‘Wait Til I Get Over’.
¿Por qué period ahora el momento de hacer un disco en solitario?
“Fue un descubrimiento reciente, de verdad. En algún momento supe que quería hacer un disco en solitario y sabía que tenía algunas canciones, pero no sabía exactamente cómo iba a funcionar todo junto. Una vez que comencé a pensar en la historia de mi vida, Hillaryville seguía apareciendo una y otra vez.
Quería profundizar y descubrir cómo period Hillaryville incluso antes de entrar en escena. Realmente sentí que le tomó a la comunidad criar a una persona como yo, y quería honrarlos de alguna manera. De alguna manera caí en la madriguera del conejo y realmente me transmitió el mensaje sobre cómo contar esta historia y cómo entregarla a una audiencia”.
¿Cómo se diferenció eso de tu trabajo con The Indications?
“Funcionó mejor con el disco en solitario porque finalmente pude tomar las riendas creativamente y realmente dejar que algo se tratara de mí. The Indications es un esfuerzo de colaboración y en ese entorno he llegado a aprender que tienes que estar de acuerdo con escuchar que no, lo cual no fue el caso aquí. Con mis colaboradores Drake (Ritter) y Ben (Lumsdaine), se trataba de decir sí a todo y encontrar la manera de hacer que eso funcionara.
Hace poco estuve escuchando QuestLove en un podcast, y decía que Las raices han construido una casa que tiene una base sólida, pero es muy importante que no se queden en la casa todo el tiempo. Tienen que salir de la casa y salir al mundo y descubrir cosas: alcanzar esa sabiduría, ese conocimiento y volver a la casa cultivados. Realmente siento que ahí es donde están Las Indicaciones en este momento. Construimos esta casa, pero todos estamos en el mundo descubriendo cosas por nosotros mismos. Es muy importante hacerlo”.
¿Cuáles fueron las grandes inspiraciones para ti en este disco?
“Cuando estábamos dando los primeros pasos para hacer el disco, Drake y Ben no solo me preguntaron cuáles eran mis influencias musicales, sino que también abrazamos las influencias más amplias. Llevamos al estudio libros como el de Tony Morrison Sulade James Baldwin Justo encima de mi cabezade Yoko Ono Pomeloy de Claudia Rankin Ciudadano.
Drake tomó muchas de mis influencias no musicales e hizo estas carpetas para todos los que tenían poesía de Claudia Rankine, Nikki Giovanni, Fred Moten, que tenían grabados de Glenn Ligone, Nick Cave (escultor estadounidense, nacido en 1959). Incluso una artista native llamada Anna Buckner y sus pinturas de colchas. Todos los involucrados en el disco pudieron hojear una carpeta con todas estas influencias y obtener una thought actual de lo que trata el disco a través de esa forma”.
Volviste a Hillaryville durante la pandemia. ¿Cómo lo encontraste?
“Tuve que hacer muchas cosas que no puedo hacer en mi vida regular. Pude comenzar un jardín y cultivar frutas y verduras y plantar árboles frutales e ir a pescar todos los días, así que ese fue el aspecto realmente hermoso de todo. Pero una parte de mí se dio cuenta de que, por mucho que amo a Hillaryville, todavía necesitaba salir y ver más del mundo. Me hizo darme cuenta de lo mucho que disfruto ser una ‘piedra rodante’. Eventualmente regresaré a esa área, pero primero tengo mucho más del mundo por descubrir.
Pero nunca daré por sentado el silencio y la quietud. Puedes sentarte en el porche por la noche y puedes escuchar literalmente todo desde millas de distancia. Tenemos un dicho aquí que cube que es tan silencioso que puedes escuchar a un ratón meando en el algodón. (Risas) Aumenta todos tus sentidos y me encanta esa quietud, y poder escribir canciones en ese lugar”.
La canción principal integra un himno rayado, un método vocal gospel tradicional que combina múltiples voces de una manera bastante eufórica y emocional. ¿Por qué quisiste integrar eso al disco?
“Hacer este disco hizo que me enamorara de Hillaryville de una manera completamente nueva y lo veo con ojos totalmente diferentes. Ahora entiendo las tradiciones que los ancianos estaban tratando de inculcarme, y aprender y comprender la historia de Hillaryville y honrar a un pueblo que fue fundado por personas anteriormente esclavizadas.
Sé que hay otros artistas negros que se criaron en situaciones de iglesia similares a las mías y es posible que no se hayan sentido obligados a adoptar una tradición como los himnos alineados en su música. Odiaba hacer todo eso cuando period niño. Pensé que period tan tonto y tonto y realmente anticuado. Pero volví como un hombre adulto y vi que ya no lo hacían, realmente me rompió el corazón. Para entonces conocía el contexto y sabía que estos ancianos nos estaban transmitiendo una tradición oralmente a mí ya mi generación. No entendí muy bien la importancia de eso en ese momento y el legado que defender y mantener. Quería honrarlos con este disco; realmente espero que estén orgullosos”.
‘That Feeling’ es la primera canción que has escrito y compartido sobre otro hombre. ¿Por qué ahora period el momento de hacer eso?
“Sabía que si quería contar esta historia, también tenía que incluir eso. Cuando estaba en el proceso de descifrar muchas de estas canciones, estaba leyendo Justo encima de mi cabeza por James Baldwin, que realmente se enfoca en la música gospel y la identidad queer. Estaba leyendo ese libro y llorando, berreando, en cada página porque realmente sentí que James estaba tomando algo que me parecía muy private. Me sentí tan expuesta leyendo esto pero también aprendí que hay fuerza y vulnerabilidad; Quería darme la tarea de hacer eso.
Muchos de mis amigos cercanos ya sabían sobre mi sexualidad, pero mantuve a mi audiencia y mis followers en la oscuridad. Realmente me dije a mí mismo que quería ser transparente con este disco y quería enfrentar algunos miedos y superar algunas cosas que me resultaban traumáticas y que incluían lidiar con mi sexualidad y no ser completamente abierto al respecto. Todo este proceso de grabación fue una lección de terapia para mí. He crecido mientras hacía este disco y me siento más libre al hacerlo. Realmente siento que este fue el movimiento correcto e irónicamente, en el momento adecuado, no esperaba, no esperaba que esta canción tuviera un tinte político”.
¿Hubo un momento en el que sentiste que nunca serías capaz de escribir una canción como esta?
“Al crecer, me encantaba ir a la iglesia principalmente por la música, pero de vez en cuando el pastor subía allí y predicaba que la homosexualidad estaba mal. Llegaba a casa, me arrodillaba y le rezaba a Dios: ‘Yo no elegí ser así. ¿Por qué me hiciste esto?’ Todo lo que estaba haciendo ese adoctrinamiento me estaba empujando a un camino de masculinidad frágil, que odio decir que está tan desenfrenado en Estados Unidos en este momento”.
¿Es esta aventura en solitario algo que considerarías hacer de nuevo o se siente como una especie de capítulo independiente?
“Tengo que seguir contando esta historia, hombre. Siento que ahora soy una voz del sur rural y que muchos pueblos como Hillaryville están desapareciendo. Hay personas que les están quitando esta tierra a estas comunidades negras pobres debido al aumento de los impuestos a la propiedad y todas estas cosas diferentes. Y no conocen el contexto.
Hay una subdivisión que se estaba construyendo muy, muy cerca de Hillaryville recientemente y tuvieron que parar porque se dieron cuenta de que estaban construyendo sobre una tumba de esclavos sin marcar. No quiero que mi hogar viva en la memoria. Quiero que sea sostenible en muchos sentidos. Me encantaría luchar para que estas tierras sean soberanas e intocables. Este proyecto se ha vuelto mucho más grande que yo y realmente tengo que continuar contando esta historia; Ya estoy pensando en cuál es el próximo paso con la música, con el activismo y el arte”.
‘Wait Til I Get Over’ de Durand Jones ya está disponible en Lifeless Oceans
