Premios James Beard 2023: renuncias después de la investigación de Timothy Hontzas

A menos de un mes para que se repartan las medallas de 2023, se está produciendo un gran drama entre los miembros del comité y los votantes de los premios James Beard. Es un poco complicado, así que quédense conmigo: el miembro del Comité de restaurante y chef, Todd Value, renunció. Choose y chef con sede en Oxford, Mississippi, Vishwesh Bhatt, renunció. El chef John Currence, con sede en Oxford, Mississippi, rompió su premio enmarcado con un ladrillo. Drama.

Primero, algunas definiciones: El Comité de Restaurante y Chef es responsable de crear la lista de semifinalistas que luego se vota hasta llegar a los finalistas y luego a los ganadores. El comité está compuesto principalmente por periodistas gastronómicos. Los jueces prueban y votan en la lista de semifinalistas, y cada restaurante recibe al menos tres visitas. El cuerpo de jueces está compuesto por cooks y periodistas, e incluye a los miembros del comité. Para seleccionar un ganador, los jueces califican los restaurantes en función de las visitas (no todos los jueces llegan a todos los restaurantes; solo puede enviar puntajes para los restaurantes que ha visitado). Después de reuniones virtuales con debates sobre cada restaurante, los jueces envían clasificaciones dentro de cada categoría de premios. Esos puntajes gastronómicos junto con las clasificaciones determinan qué chef o restaurante gana la categoría. (Está bien si estás confundido; muchas personas del mundo de la comida también lo están).

Captura de pantalla: Fundación James Beard

Entonces, volvamos a Todd Value. Value, quien cubre alimentos para el sur de Estados Unidos por USA At present Community y anteriormente cubrió alimentos en el Veces-Picayune y NOLA.com, ha renunciado oficialmente a su puesto en el Comité de restaurante y chef (aunque a partir de la publicación todavía figura en el sitio net de la Fundación). La reportera Hanna Raskin dio la noticia de la partida de Value en su boletín, la sección de alimentosel viernes 12 de mayo.

La renuncia de Value sigue a un informe de AL.com a principios de esta semana, el chef con sede en Birmingham y Mejor Chef 2023: Finalista Sur Timothy Hontzas había sido descalificado. Según AL.com, Hontzas supuestamente recibió un correo electrónico de la Fundación informándole que después de investigar supuestos casos de gritos a empleados e invitados, el Comité de Ética había encontrado que “lo más possible period que (Hontzas) violara el Código de Ética”. y por lo tanto había sido considerado “no elegible para un premio este año”.

La decisión de Value de renunciar se debió menos a los resultados de esta investigación y más a la forma en que la Fundación manejó la comunicación de los resultados. Value le dijo a Eater: “No sabía de antemano que se estaba llevando a cabo una investigación, lo cual está bien, pero no me informaron que se había llegado a una conclusión con un candidato en mi región. Y me enteré por un reportero que me llamó el miércoles. Como miembro del comité del Sur, me sentí como la cara de esto, y me pusieron en la posición de tener que responder preguntas de los jueces y los medios de comunicación sin tener la información necesaria para responder esas preguntas y sin confianza en que podría defender la proceso sin que me hayan dicho más al respecto”. Value señala que si bien apoya la política de la Fundación que mantiene a su propio comité fuera de las investigaciones, el problema es la comunicación y la transparencia. “Mi preocupación period que es un premio regional y, como representante regional, estaba en la posición de que me hicieran preguntas sin estar preparado”.

Un representante de la Fundación James Beard envió el siguiente comentario a Eater: “Para ser justos con todos los participantes, generalmente no comentamos sobre casos particulares. En términos más generales, estamos orgullosos de nuestro proceso de ética… A un alto nivel, al revisar las denuncias, el Comité de Ética considera una gran cantidad de información disponible, como registros públicos y entrevistas de personas relevantes. Antes de hacer cualquier hallazgo adverso, el Comité de Ética indica a los abogados externos que hagan todo lo posible para contactar al sujeto de una acusación y brindarle la oportunidad de discutir su respuesta a la acusación. El Comité de Ética informa y hace recomendaciones al Comité de Gobernanza del Patronato de la Fundación.”

En cuanto al impacto de su renuncia en los premios, Value no lo sabe con seguridad, pero sospecha que será mínimo. Las puntuaciones de los restaurantes ya se han enviado; el único elemento de votación aún por contar son las clasificaciones, que debían presentarse el viernes 12 de mayo. Value no está enviando sus clasificaciones. De todos modos, estaba llegando al closing de su compromiso de dos años y previamente había decidido no buscar otro mandato en el comité. “No creo que mis rankings de no casting tengan un efecto en el resultado, y no fue parte de mi consideración. Podría estar equivocado, quién sabe, pero ese no period mi pensamiento”, dijo Value a Eater.

Para los cooks John Currence y Vishwesh Bhatt, las críticas públicas a la Fundación y los Premios tienen más que ver con la desconfianza en la forma en que la Fundación trató las acusaciones de Hontzas. Cuando se supo la noticia de la descalificación de Hontzas, Currence of Metropolis Grocery en Oxford, Mississippi publicó una foto de su propio certificado Beard Basis Award enmarcado roto con un ladrillo. Escribió: “Ya es hora de detener este ciclo de culpa y vergüenza insanas a través de acusaciones arbitrarias y NADA que se acerque al debido proceso y despoje a las personas del crédito que merecen basándose únicamente en la opinión de uno”, al tiempo que criticaba a la Fundación. por su “razonamiento de mierda y falsa señalización de virtud”.

Hablando con Eater, Currence dijo que sus frustraciones con la Fundación van más allá de un easy desacuerdo sobre cómo se tomó la decisión de eliminar a Hontzas de la contienda. “Me doy cuenta de que no hay manera de discutir esto realmente y evitar el ‘eres un viejo blanco amargado enojado porque los blancos no están siendo considerados’. Mi problema no es ese. Mi problema es que este es un síntoma de corrupción histórica y un mal uso de la influencia que solo parece empeorar cuanto más significativos parecen ser estos premios. Pero también está muy claro que ahora no hay nada justo acerca de cómo se considera a las personas para los premios o cómo pueden ser eliminadas a través de una denuncia anónima al azar”. Currence cita preocupaciones de larga information sobre la programación de eventos de la Fundación (Currence ve los eventos como una explotación financiera para los cooks, quienes no siempre son compensados ​​por su tiempo, viajes o gastos de comida) como evidencia de podredumbre, y especula que la programación de los Media Awards podría desincentivar a los periodistas de informar sobre problemas dentro de la Fundación y su programación de premios.

Ayer, el chef de Oxford, Mississippi, Vishwhesh Bhatt de Snackbar, publicó una pared vacía en Instagram, diciendo que se llevó su propio premio Beard. En el pie de foto, Bhatt escribió: “Desafortunadamente, la iteración precise de la fundación solo me ve como una persona de shade que llena su nueva iniciativa de diversidad e inclusión y no tiene uso ni confianza en mi capacidad de contribuir o mis concepts. Bajo estas circunstancias, no puedo continuar haciendo el trabajo que se me encargó ni puedo apoyar a la fundación hasta que hagan cambios REALES Y SIGNIFICATIVOS de arriba hacia abajo. Si esos cambios no ocurren en el futuro inmediato, Beard Basis se volverá irrelevante para la mayoría de nosotros que no vivimos y trabajamos en las dos o tres ciudades principales que creen que definen nuestra industria”. Bhatt también renunció como votante, según el informe de Raskin. Eater se ha comunicado con Bhatt para hacer comentarios.

Eater le preguntó al representante de la Fundación sobre el impacto de las renuncias en los premios de este año y recibió el siguiente comentario: “Agradecemos el tiempo y la experiencia que Todd Value y Vishwesh Bhatt prestaron a nuestro proceso de premios. Hacia el closing de nuestro ciclo, que es donde nos encontramos ahora, comenzamos a reclutar nuevos miembros y jueces que serán invitados a postularse para la próxima temporada de premios. Es parte de nuestro proceso anual”. El representante también envió a Eater lo siguiente en respuesta a una pregunta sobre cómo cultivar la confianza entre los jueces y los miembros del comité: “Trabajamos con un cuerpo de votantes de más de 600 miembros y buscamos asegurarnos de que se sientan bien con nuestro propósito y nuestro trabajo. Celebramos la excelencia y los esfuerzos para crear una industria independiente más sostenible para todos. Nos comunicamos con nuestro cuerpo de votantes a lo largo del ciclo de los Premios y nos aseguramos de que se sientan apoyados en el trabajo para el que ofrecen su tiempo y experiencia como voluntarios”.

Cuando se le preguntó cuántas renuncias hubo este año, el representante de la Fundación dijo: “Un número limitado de jueces han renunciado debido a asuntos personales y profesionales imprevistos, ya que se trata de funciones voluntarias. No hubo impacto en la demografía”. Según el representante, “en algunos casos” se reclutaron nuevos votantes para volver a llenar el recuento.

Hontzas no es el primer chef en ser descalificado del proceso de los Premios en los últimos años. Después de que las denuncias de conducta sexual inapropiada de #MeToo sacudieron la industria de los restaurantes a partir de 2017 con informes extensos sobre los ganadores del premio Beard. Juan Besh, mario bataliy johnny iuzzini, la Fundación realizó cambios en la política que permitirían que el comportamiento de un chef cambiara su elegibilidad. Para los premios 2018, la Fundación asesoró al Comité de Restaurante y Chef considerar el comportamiento de los cooks al crear su lista de semifinalistas. Desde entonces, la industria y la Fundación han estado analizando cómo, exactamente, manejar el mal comportamiento entre los nominados. Este último momento crítico muestra que todavía queda un largo camino por recorrer.

Se implementaron cambios de política más formales a raíz de la Drama de los premios Beard 2020 eso llevó a que los premios fueran cancelados ese año. Al principio parecía que la cancelación estaba relacionada con la pandemia de COVID-19. Pero entonces, a New York Instances investigación descubrió que la Fundación también decidió cancelar porque no había un solo chef negro programado para ganar en las 23 categorías. Algunos cooks retiraron sus nombres de la consideración antes de la cancelación; la Fundación dijo que los cooks se retiraron por motivos personales, pero según New York Instances reportandola Fundación había pedido a algunos cooks que se retiraran debido a las controversias que, de acuerdo con las reglas de elegibilidad de ese año, podría descalificarlos de los premios. Los miembros del Comité de Restaurante y Chef enviaron una carta enérgica a la Fundación. Todo el calvario dañado la credibilidad de la organización y los premios.

En lugar de una ceremonia de entrega de premios de 2021, la Fundación llevó a cabo una auditoría importante. Uno de los cambios a seguir fue la creación de un Comité de Ética que operaba independientemente del comité de premios. El Comité de Ética tiene la tarea de revisar e investigar las denuncias de mala conducta y defender la Código ético. “Una acusación creíble de violación del Código de Ética puede descalificar a un Participante, Semifinalista o Nominado de la consideración de un Premio JBF”, cube en el sitio net de la Fundación; y las violaciones pueden incluir robo de salarios, represalias contra los denunciantes, sexismo, racismo, intimidación, amenazas de violencia y más.

El representante de la Fundación envió el siguiente comentario: “Tras la auditoría que realizamos en 2021, priorizamos la creación de un proceso para atender las presuntas violaciones a nuestro Código de Ética de Premios. Trabajamos con profesionales profundamente experimentados para desarrollar nuestro proceso. Esto involucró una consideración muy cuidadosa y recursos significativos, ya que tomamos estos asuntos muy en serio. La Fundación estableció un Comité de Ética independiente, que incluye miembros con experiencia profesional muy relevante, para revisar de forma independiente las supuestas infracciones. Esta es una parte esencial de nuestro proceso y refleja la seriedad y equidad de nuestro enfoque”.

Los premios de restaurante y chef de este año se anunciarán en una ceremonia de gala en Chicago el lunes 5 de junio.

Actualización 12 de mayo, 8:20 p. m.: esta historia se actualizó para incluir comentarios de la Fundación James Beard.

Divulgación: algunos miembros del private de Vox Media son parte del cuerpo de votación de los Premios James Beard. Eater se asoció con la Fundación James Beard para transmitir en vivo los premios en 2023. Todo el contenido editorial, incluida esta publicación, se produce de forma independiente de la Fundación James Beard.