No mucho después de la Sazerac llegó a la escena en la década de 1890, el Zazarac siguió con una fórmula y presentación comparable a la de su primo de Nueva Orleans. Mientras que el primero es un ícono del canon de cócteles, el segundo se ha desvanecido en la oscuridad. ¿Pero por qué? La historia del olvidado Zazarac es una historia de confusión, derechos de autor y evolución silenciosa tanto en casa como en el extranjero.
Para empezar, un poco de desambiguación. El Sazerac es, por supuesto, un cóctel a base de centeno hecho con amargos de Peychaud, que se sirve en un vaso frío, enjuagado con absenta y sin hielo. El Zazarac, por su parte, es una bebida a base de bourbon elaborada con amargos de Angostura y una pizca de absenta, también servido en un vaso frío sin hielo. Sin embargo, en el transcurso de principios del siglo XX, la bebida se convirtió en algo mucho más complejo. Pero primero, el nombre.
Ya en la década de 1840, “Zazarac” comenzó a aparecer de forma errática en los anuncios de los periódicos en referencia al productor de coñac Sazerac de Forge & Fils. Más tarde ese siglo, apareció nuevamente en un artículo de periódico que hace referencia a un libro titulado El membership de mentiras de Zazaracun título más comúnmente impreso como El Membership Sazarac. Ambos eran, aparentemente, poco más que errores de ortografía. Casi al mismo tiempo, sin embargo, la palabra (esta vez deletreada “Zazarack”) hizo su debut en Broadway como un personaje en Archibald Clavering Günter’s Fresco, el americano, una comedia ambientada en Egipto.
No sería hasta los primeros años del siglo XX que aparecería la palabra “Zazarac” en referencia a un cóctel. En 1904, una bebida que viajaba con el nombre apareció en los anuncios de periódicos de un cóctel embotellado que se vendía en todo el estado de Montana, solo unos años después de que Thomas H. Helpful & Co. comenzara a embotellar y distribuir su cóctel Sazerac (y otros) a nivel nacional. Exactamente lo que había en esos Zazaracs embotellados sigue siendo un misterio, aunque el historiador David Wondrich postula que la bebida probablemente period un cóctel comparable a Sazerac marcado de tal manera que evadía la infracción de derechos de autor sobre el nombre de Sazerac.
Pero el Zazarac embotellado no estaba solo. En 1910, la primera receta conocida para el “Zazarack” fue publicada en Guide de Jack por Jack Grohusko. Esta versión presenta una base de bourbon, azúcar, angostura y absenta, servida sin hielo. La receta de Grohusko instruye al lector a “Colocar (un) vaso antiguo en hielo durante tres minutos” para que se enfríe. Se parece mucho a un Sazerac, aunque una cáscara de limón expresada y descartada está notablemente ausente de la receta.
A medida que la vida de Zazarac en los Estados Unidos siguió evolucionando, se volvió más complicada en el camino. de Jacques Straub Guide de Bebidas Mezcladas le da al lector la posibilidad de elegir entre bourbon y centeno, y agrega amargos de naranja, anís y cáscara de limón a la receta de Grohusko de tres años antes. Wondrich cree que estas adiciones pueden haber sido diseñadas para replicar el Sazerac que Straub probablemente probó en forma embotellada; En los últimos años, se ha confirmado que había un toque de licor de marrasquino en los Sazeracs embotellados de Helpful & Co.
Cuando comenzó la Prohibición, el Zazarac, como muchas bebidas y fabricantes de bebidas nacidos en Estados Unidos en ese momento, dio un salto al otro lado del Atlántico hacia los nuevos lugares de la cultura del cóctel: Londres y París. En El ABC de la mezcla de bebidas de Harry of Ciro (1922), Harry MacElhone publicó una receta para un Zazarac que es casi idéntica a la de Straub, con la notable adición de ron Bacardí. Aunque MacElhone no residía en los Estados Unidos, ¿podría haber probado un Sazerac embotellado de allí y haberse preguntado qué le faltaba a su versión? Bacardí todavía period un ron de pot nonetheless en ese momento, y “tendría algo de esa extraña funkness que tiene el marrasquino”, cube Wondrich, lo que lo convierte en un sustituto factible. En 1930, la receta de MacElhone se reimprimió con una nueva sugerencia de porción (hacia arriba, en lugar de hacia abajo) en El Libro de cócteles Savoyque también incluía una receta típica de Sazerac en sus páginas.
Incluso con el pedigrí de estar incluido en varios libros de recetas notables, el Zazarac se desvaneció de la conciencia pública después de la Prohibición. A principios del siglo XX, Nueva Orleans se convirtió en un importante destino turístico, solidificando sus muchos atributos únicos, desde la arquitectura hasta la música, la comida y la bebida, mientras que libros como Stanley Clisby Arthur’s Bebidas famosas de Nueva Orleans y cómo mezclarlaspublicado en 1937, codificó las contribuciones de cócteles de la ciudad, entre ellas el jefe Sazerac.
Aunque los cantineros modernos seguramente habrían notado el Zazarac a base de bourbon en Guide de Jack, El libro de cócteles Savoy y otros, la bebida ha quedado oscurecida por la sombra alargada del Sazerac, imitación indigna de resucitar, o quizás más probablemente, víctima de su proximidad tanto en nombre como en construcción. “Lo de Sazerac-Zazarac es tan antiguo y tan pure, al menos en Estados Unidos”, cube Wondrich, “que es difícil ponerle principios y finales”.
