El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania imploró a los líderes árabes reunidos en Arabia Saudita el viernes que no dobleguen la influencia rusa, mientras continúa una gira diplomática para generar apoyo internacional antes de una contraofensiva ucraniana ampliamente anticipada.
El Sr. Zelensky realizó una visita sorpresa a Jeddah, Arabia Saudita, para asistir a la cumbre anual de la Liga Árabe, donde se dirigió a los países que han mantenido cálidas relaciones con Rusia. En su discurso, Zelensky apeló a los gobernantes, algunos de los cuales han supervisado masacres y han llenado las prisiones con opositores, para ayudar a salvar a los ucranianos “de las jaulas de las prisiones rusas”.
“Lamentablemente hay algunos en el mundo, y aquí entre ustedes, que hacen la vista gorda ante esas jaulas y anexiones ilegales”, dijo. “Estoy aquí para que todos puedan mirar honestamente, sin importar cuánto intenten influir los rusos”.
Sus comentarios parecían especialmente acertados dado que, por primera vez en más de una década, los líderes árabes estaban dando la bienvenida al líder sirio Bashar al-Assad, quien dependía en gran medida del apoyo militar ruso para librar la guerra contra su propio pueblo. Había sido rechazado en gran medida, a nivel regional e internacional, desde 2011, cuando comenzó a reprimir violentamente el levantamiento de la Primavera Árabe en Siria, usando armas químicas contra su propio pueblo en algunos momentos de una guerra civil que mató a cientos de miles.
A pesar de la presión de Estados Unidos, muchos estados árabes han evitado tomar partido desde que Moscú invadió Ucrania hace casi 15 meses, diciendo que no quieren ser arrastrado a una competencia entre las superpotencias y debe ser capaz de perseguir sus propios intereses.
Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos, se ha convertido en un puerto de guerra para los rusos adinerados, mientras que la capital emiratí, Abu Dhabi, acogió una intercambio de prisioneros entre Rusia y Estados Unidos a fines del año pasado.
Los funcionarios sauditas han intentado mantener buenas relaciones con ambas partes en el conflicto. Prometieron $ 400 millones en ayuda a Ucrania incluso mientras se coordinaban con Rusia y otros productores de petróleo en el cartel OPEP Plus para impulsar los precios de la energía, lo que enfureció a los funcionarios estadounidenses.
“Todos los países árabes tienen excelentes relaciones con Ucrania que son anteriores a esta disaster, y del mismo modo estamos ansiosos por preservar nuestras relaciones con Rusia”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el príncipe Faisal bin Farhan, durante una conferencia de prensa posterior a la cumbre. “Hay un guerra que tenemos que encontrar la manera de terminar, y eso no sucederá sin estar abiertos a escuchar a todas las partes y todas las voces”.
Arabia Saudita invitó a Zelensky a la cumbre, donde se reunió con el líder del reino, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, al que a menudo se hace referencia por sus iniciales, MBS, y le agradeció su apoyo. Está previsto que el líder ucraniano comparezca en la cumbre del Grupo de los 7 en Hiroshima, Japón, este fin de semana para buscar más compromisos de armas y ayuda de las democracias más ricas del mundo, en medio de una serie de viajes para obtener apoyo antes de la esperada contraofensiva.
La invitación llegó en un momento en que el príncipe Mohammed, de 37 años, se está forjando un nuevo papel en el escenario mundial, presentándose a sí mismo como un constructor de puentes y un mediador. Cuando el príncipe comenzó su ascenso al poder en 2015, siguió una política exterior agresiva, que incluía una intervención militar desastrosa en el vecino Yemen que ha contribuido a una de las peores disaster humanitarias del mundo.
Pero su enfoque tiene desplazada hacia la reducción de los conflictos en los últimos años, mientras se enfoca en su plan para diversificar la economía dependiente del petróleo de Arabia Saudita.
En marzo, el gobierno saudí anunció que restablecería las relaciones diplomáticas con su rival de toda la vida, Irán, y este mes los funcionarios saudíes organizaron conversaciones entre las partes en conflicto en Sudán.
“MBS está decidido a devolver a Arabia Saudita al liderazgo regional e incluso mundial, para estar en el centro de todo”, Kristin Diwan, investigadora principal residente en el Instituto de los Estados Árabes del Golfo en Washington. “Los saudíes tienen una mano en todo en este momento”.
La ráfaga de la diplomacia subraya los esfuerzos del Príncipe Mohammed para consolidar la posición del reino como una potencia en ascenso, forjando una mayor independencia de los Estados Unidos, su garante de seguridad desde hace mucho tiempo.
Dirigiéndose a los líderes el viernes, el Príncipe Mohammed les dijo a los “amigos en el Oeste y el Este” de Arabia Saudita que el reino está enfocado en la paz. Dijo que estaba comprometido a aliviar la disaster humanitaria de Ucrania y está “listo para continuar ejerciendo esfuerzos de mediación entre Rusia y Ucrania”.
Para Abdulkhaleq Abdulla, un politólogo emiratí, la llegada de Zelensky trajo múltiples mensajes. Uno es potencialmente para Rusia: “Ya es suficiente. Detengan la guerra”, dijo. Al mismo tiempo, los países del Golfo quieren que sus aliados estadounidenses y europeos sepan que “nuestra posición equilibrada sobre la guerra entre Rusia y Ucrania no significa que estemos del lado de Rusia”, dijo.
Sr. Zelensky dicho que otra prioridad para sus reuniones con líderes árabes period discutir la seguridad de los musulmanes ucranianos, incluyendo Tártaros de Crimeaun grupo marginado durante mucho tiempo cuya patria Rusia ha ocupado desde 2014. Fue un ejemplo de cómo el Sr. Zelensky ha buscado para adaptar sus mensajes a audiencias extranjeras durante la guerra.
“Mira cuánto sufrimiento han traído las guerras a largo plazo a Libia, Siria, Yemen”, dijo. “Cuántas vidas se han desperdiciado durante años de lucha en Sudán y Somalia, en Irak y Afganistán”.
La aparición de Zelensky también atrajo rápidamente la atención del invitado más controvertido de la reunión, al-Assad.
El apoyo militar ruso fue clave para la supervivencia de al-Assad en la guerra civil de Siria, y las fuerzas rusas utilizaron tácticas en Siria, incluidos los ataques contra objetivos civilesque desde entonces han empleado en Ucrania.
Al-Assad pareció recibir una cálida bienvenida el viernes, cuando la televisión estatal saudita mostró al príncipe Mohammed saludándolo con besos en la mejilla. Cuando el príncipe comenzó su ascenso al poder en 2015, la guerra de Siria todavía estaba en su apogeo y Arabia Saudita había cortado sus relaciones diplomáticas con al-Assad, brindando su apoyo a algunos de los rebeldes que luchaban contra él.
Sin embargo, a principios de este mes, Arabia Saudita restableció lazos diplomáticos con Siria y la Liga Árabe votó a favor de readmitir el país, formalizando la reintegración de al-Assad en la región.
Los funcionarios árabes que apoyaron su regreso argumentaron que aislarlo logró poco y que, al menos de esta manera, pueden esperar influir en los acontecimientos en Siria que afectan a toda la región, como el flujo transfronterizo de drogas ilícitas y el destino de los refugiados sirios en Siria. países vecinos.
“El statu quo no period sostenible”, dijo el príncipe Faisal, ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita. “Nos preocupamos por encontrar soluciones prácticas y realistas, y esto no sucederá a menos que cooperemos y nos asociemos con el gobierno de Damasco”.
En su discurso, el príncipe Mohammed dijo que estaba complacido de que al-Assad hubiera sido bienvenido de regreso a la liga.
“Esperamos que eso contribuya a apoyar la estabilidad de Siria y que las cosas vuelvan a la normalidad”, dijo.
El regreso regional de al-Assad ha generado muchas críticas, incluso de los sirios que se oponen a su gobierno y un grupo de congresistas estadounidenses, que presentaron un proyecto de ley llamado Ley Anti-Normalización de Assad. Muchas personas en Medio Oriente también se sienten incómodas con la concept de volver a legitimar a un líder acusado de crímenes de guerra.
El jeque Tamim bin Hamad Al Thani, el gobernante de Qatar, que se opone abiertamente a la normalización de las relaciones con Siria, abandonó la cumbre el viernes sin hablar, en lo que parecía ser una protesta contra la presencia de al-Assad.
Cuando llegó su turno de hablar, al-Assad usó sus pocos minutos para criticar la “dominación de Occidente, desprovista de principios, ethical, amigos y socios”. El surgimiento de un mundo multipolar es “una oportunidad histórica para reorganizar nuestros asuntos con la menor cantidad de intervención extranjera”, dijo.
“Lo más importante es dejar los asuntos internos a su gente, ya que ellos pueden manejar sus asuntos”, dijo.
Hwaida Saad contribuyó reportando desde Beirut, Raja Abdulrahim de Jerusalén y viviana yee de El Cairo
